FLAK 88mm Tobrouk

Maquette plastique 88mm Flack37 avec servants siege de tobrouk .

Le canon de 88 mm désigne communément deux pièces d'artilleries allemande de la Seconde Guerre mondiale qui ont marqué les esprits, en particulier chez les tankistes1. Elles équipèrent tous deux des blindés allemands dans la deuxième moitié de la guerre, dont le Tiger.

La première, le Flak18 8,8cm et ses variantes, est une pièce à vocation antiaérienne d'une grande polyvalence, notamment l'utilisation antichar. Produite en grand nombre, c'est cette pièce qui sera à l'origine de la réputation du « 88 ».

La seconde, le Pak43/1 8,8cm et ses variantes, apparaît en 1943 et est une pièce à vocation antichar, où elle est encore plus performante, mais n'est pas conçue pour tirer sur des avions. De fait moins polyvalente, et arrivée plus tard, elle fut bien moins produite que les pièces 8,8cm Flak.

Ces deux pièces se sont fait remarquer par leur puissance de feu, leur cadence de tir élevée, leur grande capacité de pénétration, ces qualités étant soulignés par leur précision remarquable à l'époque. Elles sont si performantes dans leur utilisation terrestre qu'elles sont souvent confondues et nommées communément « 88 » par leurs adversaires, alors que les Allemands les appelaient plutôt « acht acht » (huit-huit).

L'efficacité grandissante de l'aviation à la fin de la Première Guerre mondiale crée la demande pour une artillerie capable de la contrer. Suite à plusieurs bricolages plus ou moins réussis (voire même l'utilisation de canons ennemis comme le 75 mle 1897 français), l'état-major allemand lance un projet étudié par Krupp Ag qui s'adjoint au suédois Bofors d'abord sur la base du canon de campagne de 77 mm autrichien mais sans grand succès.

Parallèlement, à partir de 1915 les canons de 9cm de la Marine sont adaptés à un usage terrestre sur affûts fixe. En 1917, une adaptation sur un affut à roues lui permet de gagner en mobilité2. Sur son modèle seront développés tous les modèles ultérieurs.

Un prototype du canon est fabriqué en 1928, et la production débute véritablement en 1933 sous l’appellation 8,8 cm Flak18 L56, ce dernier chiffre définissant la longueur du tube (soit 56 fois le calibre). Il est utilisé avec succès pendant la guerre d'Espagne mais on constate des défauts mineurs et un poids trop important qui exige deux essieux. Apparait en 1936 le Flak36 8,8cm qui intègre diverses améliorations, dont l'enseignement tiré en Espagne. Équipé d'un nouveau châssis, il peut-être mis en batterie plus rapidement, mais se voit alourdit par cette modification. Un bouclier est installé pour protéger les servants, puisque l'utilisation de cette pièce se fait désormais également en combat terrestre. Le Flak37 apporte des améliorations concernant la conduite du tir.

Les obus tirés par les Flak18/36/37 pouvaient atteindre des cibles à 8-9km d'altitude, ce qui a paru insuffisant aux Allemands dès 1939. Pour accroître la portée avec le même calibre, le plus simple est d'accroître la vitesse initiale, et pour cela Rheinmetall créé la variante Flak41 8,8cm, dont le tube mesure 71 calibres, dont le plafond atteint désormais plus de 11km. Plus complexe et coûteux, il tire néanmoins à une cadence plus élevée, avec 20 à 25 coups par minutes, contre 15 à 20 auparavant, et présente une silhouette plus discrète. Krupp essaye de poursuivre le projet, et si sa proposition est rejetée, elle va toutefois aboutir sur le Pak43.

        Portée : 15 km en tir tendu, 8-9 km en altitude
        Poids : 7,2 T avec le train, 5 T en position statique
        Poids de l'obus : 9,4 kilogrammes
        Vitesse initiale : 820 m/s
        Cadence de tir : 15 à 20 coups/min.
        Servants / Hommes : 11.

Une des ruses tactiques d'Erwin Rommel, surnommé le renard du désert, fut d'employer le canon de 88 mm lors des premiers échanges de la Guerre du désert. Il utilise ses chars légers comme rabatteurs afin d'amener les tanks moyens Matilda de la VIIIe Armée, si problématiques avec leurs panneaux de blindage latéral renforcé, à portée des canons anti-aériens employés en tir horizontal (tendu), qui s'avère très efficace pour les détruire tout en restant hors de portée du fait de leur hausse supérieure.

Flak origine ITALERI.
8 Figurines.
Nombreux accessoires.